A weboldal alapvetően a komoly tudósoknak készült, ám valójában bárki használhatja, akit érdekelnek Darwin munkái és evolúciós elmélete. Dr. John van Wyhe kutató szerint az ötlet az volt, hogy ezen igen fontos munkákat elérhetővé tegyék. Whye az elmúlt négy év alatt körbejárta a Földet, és Darwin saját munkáinak másolatait, valamint a természettudós eredeti kéziratait kereste.
A Darwin Online számos újonnan átírt, vagy soha nem publikált kéziratot tartalmaz. Ezek között megtalálható egy figyelemreméltó jegyzetfüzet a híres, Beagle-lell megtett galapagosi útról. Az eredeti noteszt a nyolcvanas években ellopták, és máig nem került elő, ám a szöveget egy mikrofilm-másolatról két évtizeddel korábban átmásolták.
A többi elérhető anyag között megtalálhatóak a Journal of Researches (1839) a The Descent of Man (1871), The Zoology Of The Voyage Of HMS Beagle (1838-43) első kiadásai és a Fajok Eredete című mű második, harmadik, negyedik és ötödik kiadása.
A website használata díjtalan. A legtöbb szöveget színes eredetiben, vagy pedig teljesen átformált elektronikus átiratban lehet megtekinteni. Megtalálhatóak a gyűjteményben a német, dán és orosz kiadások is. A felhasználók több mint 150 kiegészítő szöveget is áttanulmányozhatnak, a kézikönyvektől kezdve Darwin műveinek kortárs elemzéseiig.
Jelenleg az oldal a teljes gyűjtemény 50 százalékát kínálja, melyet 2009-ig töltenek fel teljesen. Ekkor lesz ugyanis a természettudós születésének 200. évfordulója.
Hirado.hu 2006. 10. 19.